Farmaci GLP-1 e perdita di peso: conoscere le opzioni disponibili in Italia | Rodolico Health
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Conoscere le opzioni disponibili e prendersi cura della salute e della forza muscolare durante il trattamento
Wegovy, Ozempic e Mounjaro sono ormai nomi familiari, anche per chi non ha mai pensato di assumerli. C’è molto interesse per i risultati che questi farmaci possono offrire, insieme a domande comprensibili sulla loro sicurezza, su chi possa beneficiarne e su cosa succeda quando il trattamento viene interrotto.
La buona notizia è che oggi disponiamo di farmaci efficaci, che possono aiutare concretamente a gestire il peso e, in alcune persone, migliorare anche altri aspetti della salute.
Il percorso, però, richiede qualcosa in più che scegliere un farmaco e vedere scendere il numero sulla bilancia.
Alimentazione, attività fisica e soprattutto mantenimento della forza muscolare meritano attenzione fin dall’inizio. Per i nostri pazienti internazionali a Firenze, può essere utile anche capire come il trattamento in Italia si confronti con consigli o prescrizioni ricevuti in altri Paesi.
La ricerca sta inoltre esplorando possibili benefici oltre alla perdita di peso, tra cui gli effetti sul dolore articolare e sull’infiammazione, e la possibilità che questi farmaci aiutino a ridurre il consumo di alcol. Alcuni benefici sono già sostenuti da importanti studi clinici; per altri, le conoscenze sono ancora in evoluzione.
Che cosa sono i farmaci GLP-1?
Il GLP-1 è un ormone prodotto naturalmente dall’organismo che contribuisce a regolare la glicemia e l’appetito.
I farmaci chiamati agonisti del recettore del GLP-1 ne riproducono l’azione. Possono aumentare il senso di sazietà, ridurre la fame e rendere più facile mangiare meno. Semaglutide (Ozempic e Wegovy) e liraglutide (Saxenda) appartengono a questo gruppo.
Alcune persone descrivono anche una piacevole riduzione del cosiddetto “food noise”: quei pensieri ricorrenti sul cibo, sulle voglie o su cosa mangiare dopo, che possono occupare molto spazio nella giornata. Con il trattamento, questi pensieri possono diventare meno insistenti, anche se l’esperienza varia da persona a persona.
Tirzepatide (Mounjaro) agisce su due recettori ormonali, GIP e GLP-1. Pur avendo un meccanismo un po’ diverso, viene generalmente considerato insieme ai farmaci GLP-1 per gli effetti e gli impieghi simili.
Questi trattamenti sono nati dalla ricerca sul diabete e sul metabolismo. Alcuni sono oggi autorizzati anche specificamente per la gestione del peso.
Ozempic, Wegovy e Mounjaro sono la stessa cosa?
I nomi possono creare confusione, soprattutto quando nelle notizie si usa “Ozempic” per indicare, in modo generico, diversi trattamenti.
Alcuni prodotti contengono lo stesso principio attivo, ma hanno dosaggi, formulazioni o indicazioni autorizzate differenti. Altri contengono un principio attivo completamente diverso.
In Europa, le principali differenze per gli adulti sono queste:
| Nome commerciale | Principio attivo | Indicazione autorizzata e modalità di assunzione |
|---|---|---|
| Ozempic e Rybelsus | Semaglutide | Diabete di tipo 2. Ozempic si somministra con un’iniezione sottocutanea settimanale; Rybelsus è una compressa da assumere ogni giorno. |
| Wegovy | Semaglutide | Gestione del peso nelle persone che soddisfano i criteri previsti. Iniezione settimanale; nell’UE è autorizzata anche una compressa giornaliera, la cui disponibilità in Italia non è ancora confermata. |
| Mounjaro | Tirzepatide | Diabete di tipo 2 e gestione del peso nelle persone che soddisfano i criteri previsti. Iniezione sottocutanea settimanale. |
| Saxenda | Liraglutide | Gestione del peso nelle persone che soddisfano i criteri previsti. Iniezione sottocutanea giornaliera. |
Queste differenze contano, perché i prodotti non sono automaticamente intercambiabili.
Se stai già assumendo un farmaco prescritto in un altro Paese, è utile portare alla visita il nome esatto, la formulazione e il dosaggio. Questo ci permette di capire quale trattamento stai seguendo e di valutare insieme come proseguirlo in Italia.
L’Agenzia europea per i medicinali mette a disposizione informazioni sui farmaci autorizzati e sulle loro indicazioni.
Chi potrebbe beneficiare del trattamento?
Questi farmaci sono destinati alle persone il cui peso sta influendo sulla salute o aumenta il rischio di sviluppare problemi di salute.
Negli adulti, le indicazioni europee per la gestione del peso con Wegovy e Mounjaro comprendono un indice di massa corporea, o BMI, pari o superiore a 30, oppure un BMI da 27 a meno di 30 in presenza di almeno una condizione associata al peso, come ipertensione, diabete di tipo 2 o apnee ostruttive del sonno.
Il BMI è un punto di partenza utile, ma non ci dice tutto sulla salute di una persona.
Anche l’origine etnica ha un ruolo. In alcuni gruppi, tra cui le persone di origine africana nera, afro-caraibica o sudasiatica, i rischi per la salute legati al peso possono comparire a valori di BMI più bassi. Le linee guida britanniche ne tengono conto prevedendo soglie inferiori, mentre le indicazioni autorizzate europee dei farmaci non specificano soglie distinte in base all’origine etnica. È un motivo in più per valutare la persona nel suo insieme quando si parla di trattamento.
La valutazione individuale deve considerare anche la storia clinica, gli altri farmaci assunti, le abitudini alimentari e gli obiettivi personali. Rientrare in una determinata soglia di BMI, da solo, non basta a stabilire quale sia la scelta migliore.
Quanto peso potrei perdere?
I risultati possono essere importanti, ma variano sia tra i diversi farmaci sia da persona a persona.
In un ampio studio su semaglutide 2,4 mg somministrato una volta alla settimana, gli adulti senza diabete hanno perso in media circa il 15% del peso iniziale nell’arco di 68 settimane, con un supporto anche per l’alimentazione e l’attività fisica.
Si tratta di una media, non di una previsione per il singolo individuo. Alcune persone perdono più peso, altre meno, e per alcune gli effetti indesiderati possono limitare il trattamento.
È utile concordare obiettivi realistici fin dall’inizio e valutare i progressi nel tempo. Per capire se il trattamento sta dando un beneficio, contano anche come ci si sente, le attività che si riescono a svolgere con facilità e i cambiamenti nella salute.
Perché è importante il percorso che accompagna il farmaco?
Quando l’appetito diminuisce, mangiare meno può diventare più facile. Mangiare bene richiede comunque un po’ di attenzione.
Se le porzioni si riducono molto, può essere più difficile assumere proteine e altri nutrienti in quantità sufficiente. Una nausea persistente o l’esclusione di diversi alimenti possono complicare ulteriormente le cose.
Un’alimentazione equilibrata, che includa regolarmente fonti proteiche come uova, pesce, yogurt, legumi o tofu, può essere d’aiuto. Per alcune persone è utile il supporto di un dietista, soprattutto in presenza di altre condizioni mediche, di una dieta con molte restrizioni o di difficoltà a mangiare a sufficienza.
Nel percorso dovrebbe esserci spazio anche per parlare delle precedenti esperienze di dimagrimento, del sonno, dell’attività fisica e di eventuali preoccupazioni legate al cibo o all’immagine corporea.
Un buon programma si adatta alla vita della persona e può essere modificato quando cambiano le esigenze. Le visite di controllo permettono di farlo, valutando anche gli effetti indesiderati e se il farmaco continua a essere la scelta più adatta.
E la perdita di massa muscolare?
È un aspetto che merita più attenzione di quanta ne riceva a volte.
Durante il dimagrimento si può perdere, oltre al grasso, anche una parte della massa magra. Questo può accadere anche quando si perde peso con l’aiuto dei farmaci, ed è uno dei motivi per pensare alla salute muscolare fin dall’inizio. Preservare i muscoli è una parte importante di un dimagrimento sano, soprattutto con l’avanzare dell’età o se la forza è già ridotta.
Come posso mantenere la forza durante il trattamento?
Gli esercizi di rinforzo muscolare dovrebbero trovare un posto regolare nel programma.
Non è necessario iscriversi in palestra o sollevare pesi molto pesanti. Possono essere utili gli elastici, pesi scelti in base alle proprie capacità e semplici esercizi a corpo libero, adattati alle esigenze individuali.
Per la maggior parte degli adulti, un obiettivo utile è allenare i principali gruppi muscolari almeno due giorni alla settimana, partendo da un livello adeguato e aumentando gradualmente. Se ci sono problemi articolari, una mobilità ridotta o non si fa esercizio da tempo, il supporto di un professionista può aiutare a trovare un punto di partenza sostenibile.
Camminare, andare in bicicletta e nuotare restano attività preziose per la salute cardiovascolare. Il lavoro sulla forza aiuta in modo specifico a mantenere i muscoli su cui facciamo affidamento nella vita quotidiana.
Se camminare è la tua principale attività fisica, anche braccia, spalle e schiena meritano un po’ di attenzione. Alcuni esercizi mirati per la parte superiore del corpo, insieme al lavoro per gambe e muscoli del tronco, possono aiutare nei gesti di ogni giorno: portare la spesa, sollevare una valigia o raggiungere un ripiano in alto.
Anche un apporto adeguato di proteine conta, ma aggiungere semplicemente un integratore proteico difficilmente offre la stessa protezione senza esercizio fisico. L’importanza di abbinare alimentazione e rinforzo muscolare è sottolineata nelle attuali raccomandazioni multidisciplinari sul trattamento con farmaci GLP-1.
Ci sono benefici oltre alla perdita di peso?
Per alcune persone, sì.
Uno degli esempi più solidi viene dallo studio SELECT, che ha valutato semaglutide in persone con sovrappeso o obesità e una malattia cardiovascolare già presente, ma senza diabete.
In circa 40 mesi, un evento cardiovascolare maggiore si è verificato nel 6,5% delle persone trattate con semaglutide, rispetto all’8,0% di quelle che ricevevano un placebo. Questo corrisponde a una riduzione relativa del rischio del 20%, oppure a circa 15 eventi in meno ogni 1.000 persone trattate durante quel periodo.
È un risultato significativo. Va però ricordato che i partecipanti avevano già una malattia cardiovascolare: non possiamo presumere che chiunque inizi il trattamento ottenga lo stesso beneficio.
Tirzepatide ha mostrato benefici anche nelle persone con obesità e apnee ostruttive del sonno di grado moderato o grave.
Questi risultati aiutano a capire perché l’interesse per questi farmaci vada oltre il dimagrimento. I benefici devono comunque essere interpretati in relazione al farmaco specifico e alle persone coinvolte negli studi.
E per il dolore articolare e l’infiammazione?
È un altro ambito interessante, con alcuni risultati incoraggianti.
In uno studio clinico su persone con obesità e artrosi dolorosa del ginocchio, chi riceveva semaglutide ha avuto un miglioramento maggiore del dolore e della capacità di svolgere attività fisiche rispetto a chi riceveva un placebo, insieme a una maggiore perdita di peso.
Ci sono anche prime segnalazioni di miglioramenti del dolore, dell’attività di malattia e degli indici di infiammazione nelle persone con artrite reumatoide che assumono farmaci GLP-1. Si tratta però di studi osservazionali, che non possono stabilire se il miglioramento sia stato causato dai farmaci stessi.
Perdere peso può ridurre il carico sulle articolazioni, e i ricercatori stanno cercando di capire se questi farmaci abbiano anche un effetto diretto sull’infiammazione. Per il momento non possiamo distinguere con certezza questi effetti né raccomandare i farmaci GLP-1 come trattamento dell’artrite infiammatoria. I risultati sono promettenti, ma non sostituiscono le cure consolidate per queste condizioni.
Questi farmaci potrebbero aiutare a bere meno alcol?
È un filone di ricerca interessante e ancora in evoluzione.
Uno studio pubblicato su The Lancet nel 2026 ha seguito per 26 settimane 108 adulti con disturbo da uso di alcol e obesità. Tutti ricevevano una terapia cognitivo-comportamentale, insieme a semaglutide oppure a un placebo.
Nel gruppo trattato con semaglutide si è osservata una maggiore riduzione dei giorni caratterizzati da un consumo elevato di alcol.
Questo risultato si aggiunge alle evidenze crescenti secondo cui questi farmaci potrebbero influire sul consumo di alcol e sul desiderio di bere.
Ci sono però alcuni aspetti da considerare. Lo studio era relativamente piccolo e riguardava persone con obesità e disturbo da uso di alcol che avevano cercato un trattamento. Non possiamo presumere che lo stesso effetto si verifichi in tutte le persone che assumono semaglutide per gestire il peso, né che persista dopo l’interruzione.
Per ora è una ricerca promettente da seguire. La riduzione del consumo di alcol non dovrebbe essere presentata come un beneficio atteso quando si inizia un trattamento per il peso.
Quali sono gli effetti indesiderati?
Gli effetti indesiderati riguardano soprattutto l’apparato digerente. Possono comparire nausea, stitichezza, diarrea o vomito, in particolare all’inizio del trattamento o quando aumenta la dose. È spesso in questi momenti che i disturbi si fanno sentire di più, quindi sapere cosa aspettarsi può essere utile.
Le dosi vengono aumentate gradualmente per dare all’organismo il tempo di adattarsi. Da Rodolico Health iniziamo con una dose bassa e procediamo passo dopo passo, seguendo lo schema previsto per il farmaco e tenendo conto della sua tollerabilità. Se i disturbi persistono o rendono difficile mangiare o bere, contattaci: possiamo rivalutare insieme il programma.
Tra le possibili complicanze riconosciute ci sono anche i calcoli biliari e l’infiammazione della colecisti. Il dimagrimento stesso, soprattutto se rapido, può aumentare il rischio di calcoli. Se hai già avuto calcoli o altri problemi alla colecisti, è utile segnalarlo quando si valuta il trattamento. Un dolore addominale persistente o intenso, soprattutto se accompagnato da febbre, vomito o colorazione gialla della pelle o degli occhi, richiede una valutazione medica tempestiva: può avere diverse cause che necessitano di attenzione.
Anche il vomito ripetuto che impedisce di trattenere i liquidi è un motivo per chiedere rapidamente un parere medico.
Una perdita improvvisa della vista o un rapido peggioramento della visione richiedono una valutazione urgente. Una condizione molto rara che colpisce il nervo ottico, chiamata NAION, è stata riconosciuta come possibile effetto indesiderato di semaglutide.
Se sei in gravidanza, stai allattando o stai programmando una gravidanza, parlane con il medico prima di iniziare. Questi farmaci non devono essere usati durante la gravidanza, e il tempo da attendere tra l’interruzione del trattamento e il tentativo di concepire varia a seconda del farmaco.
È utile avvisare anche l’équipe medica se devi sottoporti a una procedura con anestesia o sedazione. Questi farmaci possono rallentare lo svuotamento dello stomaco, un aspetto che può essere rilevante per la procedura. Vanno inoltre rivisti gli altri farmaci assunti, soprattutto l’insulina o quelli che possono abbassare eccessivamente la glicemia.
Che cosa succede se interrompo il trattamento?
È una domanda sensata da fare prima di iniziare.
L’obesità è una condizione cronica, e questi farmaci vanno generalmente considerati come parte di un percorso di cura a lungo termine. La durata del trattamento dipenderà dai benefici, dagli effetti indesiderati e dalla situazione individuale, con occasioni regolari per rivalutare insieme il programma.
Riprendere peso dopo l’interruzione è comune. In uno studio di follow-up su semaglutide, nell’anno successivo alla sospensione sia del farmaco sia del supporto strutturato sullo stile di vita, i partecipanti hanno recuperato circa due terzi del peso che avevano perso.
Questo può essere scoraggiante, soprattutto per chi si è impegnato molto e durante il trattamento si sentiva meglio.
È un motivo per pensare fin dall’inizio al lungo periodo e per fare in modo che il supporto continui anche se il trattamento cambia. Durata, sostenibilità dei costi, effetti indesiderati e preferenze personali dovrebbero tutti trovare spazio nella discussione.
Se il peso torna ad aumentare, il passo utile è rivalutare la situazione e capire quale sostegno serva, senza colpevolizzare.
Come funziona il trattamento in Italia?
Questi farmaci richiedono una prescrizione medica. Le modalità di accesso e di rimborso dipendono dall’indicazione per cui vengono prescritti.
Secondo le indicazioni dell’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), Wegovy, Saxenda e Mounjaro prescritti per la gestione del peso sono a carico del paziente e non vengono rimborsati dal Servizio Sanitario Nazionale. Quando la prescrizione riguarda il diabete, si applicano regole diverse.
Per i pazienti internazionali, conoscere queste differenze può essere utile nel confrontare il trattamento in Italia con quello nel Regno Unito, negli Stati Uniti o in altri Paesi. Prima di definire il percorso, è opportuno verificare disponibilità e costi locali.
I farmaci devono essere acquistati in farmacia con una prescrizione valida. AIFA mette inoltre in guardia dall’acquisto di questi medicinali soggetti a prescrizione su internet o tramite venditori sui social media, dove prodotti illegali o falsificati possono rappresentare un rischio.
Parlare di gestione del peso da Rodolico Health
Se stai valutando un trattamento, o assumi già un farmaco per il peso prescritto altrove, possiamo esaminare la tua situazione e discutere insieme i passi successivi più adatti.
Da Rodolico Health, a Firenze, le visite sono disponibili in italiano e in inglese. Possiamo aiutarti a comprendere le opzioni alla luce della tua storia clinica, considerando anche il ruolo dell’alimentazione, dell’attività fisica e del mantenimento della forza muscolare.
Puoi contattare Rodolico Health oppure prenotare una visita per parlare della gestione del peso.